六月的下旬，有一件事感动了整个世界，那就是曾经的世界首富比尔·盖茨，把他全部580亿美元的财富捐给其名下的慈善基金会，并宣布退休以后将专注于帮助全世界穷人的慈善事业。盖茨的善举，在中国引起了强烈反响，不仅他本人获得了万民景仰顶礼膜拜，而且引发了一大批人对中国企业家财富问题的重新思考。他们在钦佩赞美盖茨之余，有人义愤填膺，因为统计数据表明，中华慈善总会所获捐赠70%来自于海外，中国企业家所捐数量不足15%，这说明中国的企业家都是一群吝啬小气鬼；有人惆怅无比，堂堂中华礼仪之邦，居然没有一个象盖茨这样有伟大胸襟的企业家，能够毫不犹豫地把自己的身家财富悉数捐出；更多的人充满期待，他们呼吁中国的企业家应当学习盖茨好榜样，应当信奉“在巨富中死去是一种耻辱”这样的现代财富观念，盼望盖茨的善举能够激发起更多的中国企业家的慈善热情，由此我们国家也能源源不断地涌现出不是盖茨胜似盖茨的伟大人物。
面对大众的责难，大部分中国的企业家只能面带羞愧，因为他们的确在慈善捐赠方面数量不多力度不够，面对穷人他们没有做到慷慨解囊乐善好施，已经发生的捐赠或为形象所需或为形势所迫，而且大多数时候他们显得左右权衡精打细算；面对大众的期盼，他们也无言以对，因为他们并没有打算象盖茨一样准备在退休之前或者百年之后把财富全部无偿地奉献给社会，而是准备把它们留给自己的子女或者中意的接班人继续做大做强企业，但他们不敢坦荡磊落地表白这种想法，因为这将会招致更多的指责与骂名。
对比舆论的振振有词，他们显得那么瞠目结舌理屈词穷；对比盖茨的义薄云天，他们显得那么阴暗自私委琐渺小！他们真的是一群缺乏道德的小人吗？
这就涉及到一个道德的评价标准问题。道德的评价当然是一个比较复杂的问题，但千头万绪也还是有两个核心指标：一个是比牺牲，即谁为他人的付出多；一个是比贡献，即谁对他人的作用大？比方说，有儿童不幸落水，两人奋力抢救，结果一人水性不佳方法不当，未救出儿童自己却不幸溺水身亡；一人水性娴熟方法得当，救出了儿童自己也安然无恙。此时此刻，我们应当怎样评价两个救人者的道德高低？论牺牲，身亡者当然更有道德，因为他为了别人贡献了自己的生命；论贡献，未牺牲者应当更大，因为他救出了落水者。面对这样的结果，我们说谁的道德更高似乎都苍白无力，通行的社会评价是他们都是有道德的人，都是我们芸芸众生学习的榜样！
既然牺牲与贡献不能决定道德的高低，那么，有人选择为他人做出牺牲，有人选择为他人做出贡献，他们就都属于有道德的人。盖茨将自己的数百亿财富捐给了慈善基金，他选择的是自我牺牲；中国的大部分企业家选择是将利润积累用于扩大再生产，这算不算是对他人做贡献呢？如果是的话，他们和盖茨的道德水准并无高低之分；如果不是的话，那么他们就是一群道德水准低下的人。需要申明的是，我们要比较的是对财富的处理方式（即是把财富用作慈善还是用作再生产），而不是比财富的绝对值。如果要以财富绝对值来衡量的话，那么即便中国所有企业家都来捐钱，也没有一个能比得上盖茨的！
从经济学的角度看，把财富用来做慈善与用来扩大再生产是两个截然不同的层面，前者是属于财富的转移，分一个少一个，颇有坐分山空的味道；后者是属于财富的创造，卖一个还能卖无数个，能够不断地繁衍增值。从个人的角度看，后一种方式更有利，那么它对社会对他人是不是也更有利呢？我们假设盖茨的580亿的巨额财富都用来帮助他人治病，但有两种方式可供选择：一种是用来无偿接济穷人治病，而另一种是用来研制治疗癌症或者禽流感的新药并出售，两种处置方式对社会有什么样影响？前面一种方式，盖茨用自己的钱去买市场上已有的成品药给穷人治病，救了一个素不相识的穷人的生命，他是伟大的；后面一种方式，盖茨用自己的钱去研制一种新药卖给了有钱人，救了一个自愿付出钞票的富人的生命，难道他是卑劣的？富人的生命固然不能凌驾于穷人之上，但穷人的生命未必就比富人高出一筹！其实穷人和富人的处境都很危险，他们都需要他人的帮助，从尊重生命的角度看，收钱与不收钱只是表面上的不同，本质上两种方式都是挽救了一条生命，它们的贡献是一样的。
需要说明的是，虽然两种方式都能解他人于危困，但它们持续帮助别人的能力却是大不一样。前一种方式在救了一批人之后，财富将面临枯竭的危险；而后一种方式能够不断获取利润，他有充裕的资金来研制其他治疗人类疑难杂症的新药，可以源源不断地挽救更多人的生命。当然，盖茨的钱不用来做慈善，未必就会用来研制新药，但不管是用来做什么，要想获得持续的利润就必须在现有的产品或者服务上有所创新，这对人类社会无疑是有益的。
其实整个人类社会的发展，就是在企业不断追求更多财富而不是放弃财富的过程中前进的。今天的普通百姓能够过上过去的帝王将相也不曾拥有的生活，能够享受现代科技的创新成果，哪一样不是企业追求更多财富的结果？马克思没用过电话，列宁用过电话却没看过电视，毛泽东看过电视却没有打过手机，邓小平打过手机却没见过MP4，这些原先伟人也不敢奢想的东西，现在早已是寻常百姓手中的玩物。倘使全世界的企业家都来学盖茨，或者比其更进一步，将每一年每一分的利润都倾囊捐出而不是用于扩大再生产，那么世界上还会有今......
